O avião Solar Impulse, alimentado exclusivamente por energia solar, teve de adiar o seu primeiro voo noturno, marcado para esta quinta-feira. Um problema nos equipamentos obrigou o avião a ficar estacionado no hangar da base aérea militar de Payerne, na Suíça.O piloto do avião, Andre Borschberg, e um dos idealizadores do projeto, Bertrand Piccard, anunciaram o adiamento do voo nesta quinta-feira. A tentativa pioneira de voar durante a noite apenas com o uso de combustível não tem ainda nova data mas, segundo Piccard, deve acontecer antes do começo de agosto. Depois disso, os dias serão muito curtos para carregar as baterias do avião para um voo que dure a noite inteira. O piloto Andre Borschberg atribuiu o atraso a uma falha com uma peça de medição de fabricação alemã.
O Solar Impulse estava programado para decolar da base de Payerne para um voo histórico de 24 horas, atravessando dia e noite, que pudesse aproveitar condições meteorológicas muito favoráveis.
O avião, que fez seu primeiro voo em 7 de abril e já realizou outros dez desde então, precisa de tempo bom para voar, pouco vento para não perder estabilidade, pouco peso e sol abundante para carregar as baterias através de seus painéis solares. Segundo o explorador suíço Bertrand Piccard, que idealizou o protótipo, esta nova etapa de 25 horas serviria para testar a capacidade do avião de voar de dia e de noite.
"O desafio do século XXI não será mais ir à lua porque isto já foi feito, mas passar a uma sociedade que se desvincule, pouco a pouco, de sua dependência das energias fósseis", disse Piccard recentemente à imprensa. O avião solar é "muito mais que uma aventura aeronáutica, é uma demonstração técnica do que se pode levar à sociedade em termos de novas tecnologias", acrescentou o explorador.
A aeronave, cujas asas têm envergadura igual às de um Airbus A340, pesa apenas 1,6 mil kg. Bertrand Piccard, conhecido também por ter realizado a primeira viagem de balão ao redor do mundo em 1999, tem como objetivo completar em 2012 uma volta completa ao redor do globo apenas com a energia do sol.
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